防彈玻璃通常是透明的材料，譬如聚碳酸酯纖維熱塑性塑料（一般為力顯樹脂）。它具有普通玻璃的外觀和傳送光的行為，對小型武器的射擊提供一定的保護。
防彈玻璃通常包括聚碳酸酯纖維層夾在普通玻璃層之中。子彈容易擊穿外表的一層玻璃，但堅固的聚碳酸酯纖維層會在它可能擊穿玻璃內(nèi)在的層之前停止子彈的運動。防彈玻璃通常厚達70毫米至75毫米。
歷史上，防彈玻璃曾由液體橡膠粘在一起的玻璃板料制成。這些大塊的防彈玻璃已經(jīng)在在第二次世界大戰(zhàn)期間做了公共的的用途，通常厚達100毫米至120毫米，而且極端重。
單向防彈玻璃
譬如一些銀行防彈車的用途促進了單向防彈玻璃的發(fā)明。這種玻璃將抵抗接踵而來的小型武器射擊玻璃的外側(cè)，卻會允許在玻璃的對側(cè)（里側(cè)）的射擊，譬如防衛(wèi)者從防彈車的里側(cè)射擊，從而通過玻璃射擊在外部威脅者上。
單向防彈玻璃通常被制成二層：在外部的易碎的一層和在里面的柔韌的一層。當(dāng)一個子彈從外部射出時，子彈會先擊中易碎的一層，并打碎一個區(qū)域。這會吸收一些子彈的動能，并且在一個更大的區(qū)域傳播動能。當(dāng)減慢的子彈擊中柔韌的一層時，它就被擋住了。但是，當(dāng)子彈從里面射出，它會先擊中柔韌的一層。子彈能把柔韌的一層擊穿是因為它的能量集中于一個小范圍，脆的一層在柔韌的那層向外彈時向外碎裂，而且不妨害子彈的前進
